La Grèce est la nation où le concept de démocratie est né (Péricles) et où la philosophie a été développée (Socrate, Platon, etc.). C’est le lieu de naissance d’Alexandre le Grand de Macédoine (330 AC) qui a propagé la littérature grecque dans le monde entier.
Le Seigneur a honoré la langue grecque en l’utilisant pour l’écriture du Nouveau Testament.
La Pentecôte en Grèce au 1er siècle
En l’an 50, les apôtres Paul et Silla, ensemble avec Tite et Timothée (Tite 1 :5 ; 2 Corinthiens 7 :6), apportèrent en Grèce l’évangile de Jésus Christ et l’expérience de la Pentecôte (Actes 16-18 ; 1 Corinthiens 12-14).
Ils visitèrent d’abord le nord de la Grèce (Macédoine) en passant par Neapolis (aujourd’hui appelée Kavala) Actes 16 :11. Ils prêchèrent l’Evangile à Philippes, Thessalonique, Berea, Athènes, Corinthes, Nicopolis et autres.
En l’an 96, l’apôtre Jean fut exilé sur l’ile grecque de Patmos (Apocalypse 1 :9).Jean était un des 120 disciples qui furent baptisés du Saint Esprit le jour de la Pentecôte.
La Pentecôte en Grèce au 20ième et 21ième siècle
Les fondateurs de l’œuvre en Grèce
Nombreux serviteurs de Dieu grecs ont été persécutés pour leur foi. Certains ont été battus, d’autres emprisonnés, et d’autres ont même été exilés pour leur foi. Tous ces serviteurs de Dieu ont joué un rôle très important dans la construction de l’œuvre de l’Eglise pentecôtiste en Grèce.
Le premier pionnier grec pour Dieu fut Dimitrios Katrisiosis. En 1924 il quitta son village Vagia et il voyagea partout en Grèce en prêchant le message du salut de Dieu au-travers de Jésus Christ et de Son œuvre sur la Croix. Il fut persécuté et exilé.
Mihalis Kounnas prêcha l’Evangile de Jésus Christ à Athènes en 1927. Durant cette période, à Athènes, fut établie la première église grecque pentecôtiste.
Deux autres fondateurs de l’œuvre pentecôtiste en Grèce furent Charalambos Mamalis et Aristotelis Dictiopoulos. Tous deux étaient des grecs qui partirent émigrants en Californie. Etant là, ils s’unirent à d’autres frères dans une église des Assemblées de Dieu. Plus tard, ils sentirent qu’ils devaient retourner en Grèce et travailler pour le Seigneur avec la coopération de la fraternité des Assemblées.
Mamalis fut le premier qui retourna en Grèce, en 1930, et qui prêcha l’Evangile avec des miracles au suivi partout en Grèce. En 1931, Dictiopoulos prêcha aussi l’Evangile avec la puissance du Saint Esprit. Tous deux, dans leur prédication, mirent en évidence le Baptême dans le Saint Esprit.
Mamalis devint finalement le pasteur de la plus grande église pentecôtiste d’Athènes, qui se situait dans la Aiolou street, et Dictiopoulis fonda l’église pentecôtiste en Macédoine, au nord de la Grèce.
Nombre – Structure
Aujourd’hui l’Eglise Pentecôtiste en Grèce compte environ 12.000 membres.
L’Eglise pentecôtiste inclus ce qui suit :
Le Synode Grec de l’Eglise Apostolique de Pentecôte, qui est affilié avec les Assemblées de Dieu dans le monde.
L’Eglise Apostolique de Christ, qui est affiliée avec l’Eglise Internationale
L’Eglise de Dieu du Plein Evangile, qui est affiliée avec l’Eglise de Dieu partout dans le monde.
L’Eglise du Dieu de prophétie, qui est affiliée avec l’Eglise de Dieu du monde entier.
L’Eglise Apostolique libre de Pentecôte. Ces églises ne suivent ni ne coopèrent avec les autres églises pentecôtistes ni en Grèce ni à l’étranger.
Expansion de l’Evangile
En Grèce l’évangile est prêché dans des édifices qui nécessitent d’une licence spéciale du gouvernement. Heureusement, il est plus facile qu’avant d’obtenir une licence. L’Eglise grecque orthodoxe s’oppose fortement aux églises non-orthodoxes et considèrent leurs membres comme des non-grecs et des traîtres de leurs traditions ancestrales. Plusieurs fois, les leaders et autres croyants ont été accusés de prosélytisme et ils ont subi un procès. La plupart d’entre eux ont été déclarés innocents, mais certains ont été condamnés et ont utilisé cette occasion pour évangéliser les prisonniers. Récemment il y a eu un procès pour prosélytisme qui est maintenant examiné par Arius Pagus, la suprême court grecque.
Malgré la persécution, on évangélise dans les universités, on fait des réunions dans les places et dans les rues et même de l’évangélisation porte à porte. La communauté pentecôtiste grecque gère elle aussi une école biblique en collaboration avec la Global University de Springfield. Dans le passé il y a avait aussi une station de télévision pentecôtiste mais cette activité a été terminée.
Missions
Le grec Dimitris Peponis a été missionnaire en Chine et son ministère grandement béni. Aujourd’hui, Christos Moukas vit en Bulgarie ; son ministère est dynamique, fait de miracles et de témoignages de nombreuses conversions.
Notre jeunesse organise des croisades d’évangélisation dans les villes et dans les villages partout en Grèce. Ils ont visité, en particulier, des prisons, des orphelinats et ont aidé spirituellement et pratiquement les régions en proie au tremblement de terre. En même temps ils travaillent à l’évangélisation porte à porte.
Avant la crise financière grecque, les grecs pentecôtistes avaient organisé des visites humanitaires dans différents pays des Balkans, en donnant encouragement, support financier et aide spirituelle à nos frères des Balkans.
Missions médicales
Les médecins pentecôtistes grecs ont organisé des équipes médicales et ont visité la Roumanie, FYROM, la Bulgarie et l’Albanie en offrant assistance médicale. Aussi en partenariat avec Médecins Sans Frontières, ils visitent les localités pauvres et offrent les services médicaux gratuits.
Aujourd’hui, à cause de la crise financière grecque, nos églises se sont concentrées sur l’aide au pauvre, le sans emploi et les immigrants, avec de la nourriture, des vêtements et des médicaments.
Coopération avec d’autres églises :
Les églises de notre Synode maintiennent de bonnes relations fraternelles avec les autres groupes d’églises pentecôtistes en Grèce. Nous organisons différentes conférences auxquelles participent aussi les membres d’autres églises.
Au-delà de notre collaboration avec la communauté des Assemblées de Dieu dans le monde, notre Synode coopère avec la PEF et avec la SEAGF.