La Grecia è il Paese in cui è nata la democrazia (Pericle) e il Paese in cui la filosofia si è sviluppata (Socrate, Platone, ecc…). È il luogo di nascita di Alessandro Magno il Macedone (330 a.C.) che diffuse la letteratura greca in tutto il mondo.
Il Signore ha onorato la lingua greca usandola per la redazione del Nuovo Testamento.
La Pentecoste dal I secolo.
Nell’anno 50 d.C., gli Apostoli Paolo e Sila, insieme a Tito e Timoteo (Tito 1:5; 2 Corinzi 7:6), portarono in Grecia l’Evangelo di Gesù Cristo e l’esperienza della Pentecoste (Atti 16-18; I Corinzi 12-14).
Inizialmente, visitarono il Nord della Grecia (Macedonia) attraversando Neapolis, attuale Kavala, (Atti 16:11). Hanno predicato in Filippi, Tessalonica, Berea, Atene, Corinto, Creta; Nicopolis e altrove.
Nell’anno 96 d.C., l’Apostolo Giovanni fu esiliato a Patmos, un’isola greca (Apocalisse 1:9). Giovanni fu tra i 120 discepoli che furono battezzati nello Spirito Santo il giorno della Pentecoste.
La Pentecoste nel XX e nel XI secolo
- Fondatori dell’Opera in Grecia
Molti greci servitori di Dio furono perseguitati a motivo della loro fede. Alcuni furono battuti, altri furono imprigionati ed altri ancora furono esiliato sempre a causa della loro fede. Tutti questi servitori di Dio svolsero un ruolo importantissimo nell’edificazione della Chiesa Pentecostale in Grecia.
Il primo pioniere greco per Dio fu Dimitrios Katrisiosis. Nel 1924 lasciò Vagia, il suo paese, e viaggiò attraverso la Grecia predicando il messaggio della salvezza di Dio in Gesù Cristo e della Sua opera sulla Croce. Fu perseguitato ed esiliato.
Mihalis Kounnas predicò il Vangelo di Gesù Cristo ad Atene nel 1927. In questo periodo, fu costituita la prima Chiesa Pentecostale Greca ad Atene, nella zona Petralona.
Altri due fondatori di Opere Pentecostali in Grecia furono Charalambos Mamalis e Aristotelis Dictiopoulos. Entrambi erano greci che erano andati come immigrati in California. Arrivati lì, raggiunsero altri fratelli in una chiesa delle Assemblee di Dio. In seguito, sentirono di dover tornare in Grecia e lavorare per il Signore grazie alla collaborazione della fratellanza delle Assemblee di Dio.
Mamalis fu il primo a tornare in Grecia nel 1930 e predicò il Vangelo operando miracoli in Grecia. Nel 1931, anche Dictiopoulos predicò il Vangelo con la potenza dello Spirito Santo. Entrambi, nelle loro predicazioni, davano molta importanza all’esperienza del battesimo nello Spirito Santo.
Mamalis, alla fine, divenne il pastore della più grande chiesa pentecostale in Atene che era ubicata in Via Aiolou, e Dictiopoulos fondò la Chiesa Pentecostale in Macedonia, al Nord della Grecia.
- Numeri – Struttura
Oggi, la Chiesa Pentecostale in Grecia conta circa 12.000 membri.
La Chiesa Pentecostale include le seguenti denominazioni:
- il Sinodo Greco della Chiesa Apostolica di Pentecoste, che è affiliata alle Assemblee di Dio di tutto il mondo;
- Chiesa Apostolica di Cristo, che è affiliata alla Chiesa Internazionale Foursquare;
- la Chiesa di Dio di “Tutto l’Evangelo”, che è affiliata alle Chiese di Dio del mondo intero;
- la Chiesa di Dio della Profezia, che è affiliata alle Chiese di Dio della Profezia di tutto il mondo;
- la Libera Chiesa Apostolica Pentecostale. Queste chiese non hanno relazioni e non cooperano con le altre Chiese Pentecostali né in Grecia né all’estero.
- Espansione del Vangelo
In Grecia, l’Evangelo è predicato in locali che necessitano di particolari licenze da parte del Governo. Adesso è molto più facile ottenere tali permessi rispetto al passato. Le Chiese Greche Ortodosse si oppongono a tutte le altre chiese non ortodosse e considerano i membri delle altre denominazioni come dei non greci e come dei traditori delle antiche tradizioni. Molte volte, pastori e credenti venivano accusati di proselitismo e venivano persino processati.
Molti di loro venivano dichiarati innocenti, ma altri furono imprigionati ed usarono questa opportunità per evangelizzare altri carcerati.
Attualmente, c’è un processo in corso per proselitismo, che è adesso esaminato dall’Arius Pagus, la Suprema Corte Greca.
Nonostante la persecuzione, ci sono evangelizzazioni nelle Università, riunioni all’aperto in piazze e persino evangelizzazioni porta a porta. Inoltre, la Comunità Pentecostale Greca gestisce una Scuola Biblica in collaborazione con la Springfield-based Global University.
In passato, c’era anche un canale televisivo pentecostale, ma le sue trasmissioni sono concluse.
- Missioni
Il greco Dimitris Peponis è stato un missionario in Cina che ha visto molte benedizioni nel suo ministero. Oggi, Christos Moukas vive in Bulgaria ed esercita il suo ministero con miracoli e testimonianze di conversioni.
La nostra gioventù organizza crociate in città e paesi lungo tutta la Grecia. In particolare, essi hanno visitato carceri, orfanotrofi, aree terremotate offrendo aiuto materiale e spirituale. Allo stesso tempo, operano anche attraverso l’evangelizzazione porta a porta.
Prima della crisi finanziaria greca, i greci pentecostali avevano organizzato visite umanitarie in alcune nazioni dei Balcani, dando incoraggiamento, supporto finanziario e aiuto spirituale ai nostri fratelli dei Balcani.
- Missione medica
I medici greci pentecostali hanno organizzato dei gruppi ed hanno visitato la Romania, la Bulgaria, la Macedonia e l’Albania, offrendo assistenza medica. Inoltre, in collaborazione con Medici senza Frontiere, hanno visitato delle aree povere offrendo gratuitamente servizi medici.
Oggi, a causa della crisi finanziaria, le nostre chiese si sono focalizzate nell’aiutare i poveri, i disoccupati e gli immigrati senza cibo, senza vestiti e senza medicine.
Collaborazione con altre chiese
Le chiese del nostro Sinodo mantengono buone e fraterne relazioni con gli altri gruppi di Chiese Pentecostali in Grecia. Organizziamo diverse conferenze nelle quali anche membri di altre chiese partecipano. Oltre alla nostra collaborazione con le Assemblee di Dio di tutto il mondo, il nostro Sinodo collabora con il PEF e il SEAGF.